临床大量研究证明，叶酸受体在大多数肿瘤细胞表面过度表达，而在正常细胞中存在很少，所以叶酸复合物可以作为肿瘤特异性靶向介导分子，用于诊断和治疗。肿瘤组织的抗氧化能力明显增强，但仍存在较明显的氧化应激状态。生物染色剂亚甲基蓝对癌细胞及黑色素有高度的亲和性，其氧化还原性使亚甲基蓝在肿瘤组织的氧化还原态中表现不同的变色反应光谱。
  多功能醋酸白溶液被涂抹于上皮组织后，如果有癌细胞存在，叶酸及叶酸复合物就会经过这些细胞表面的叶酸受体，迅速的进入细胞浆，同时还原型的亚甲基蓝也被带入细胞浆内。叶酸被还原成四氢叶酸，参与一碳单位的代谢过程中。还原型的亚甲基蓝则被细胞内广泛存在的活性氧化，变为亚甲蓝。由于这些生物大分子的进入，使得细胞内的渗透压升高，致使亚甲蓝逸出细胞外，则可在棉签上显现出颜色。
  如棉签无变色，则表现无病变细胞：
  如棉签变色，则提示该部位细胞表明的叶酸受体表达异常增高，细胞内活性氧增加。同时，多功能醋酸白溶液中的乙酸也可使病变部位出现醋酸白化反应区。即可在变色区域进行活组织检查。利用亚甲蓝显色和醋酸白化反应双重定位及指示，提高上皮癌变的检出率。