几千年来，人们提出或使用了各种缝合材料——通过运用由骨头或金属例如银，铜和铝等制成的针，加上用植物材料（亚麻，大麻和棉）或动物材料（头发，肌腱，动脉，肌肉和神经，丝和肠线）制成的缝合线，人类已经完成了许多医学奇迹。

　　随着人类文明进步和高分子科学的发展,人们对所使用缝合线的要求日益提高。使用非吸收缝合线缝合表皮,尤其是面部皮肤,会留下疤痕。对于内脏器官的缝合,使用可吸收缝合线显得尤为重要,它避免了二次开刀给患者造成的痛苦,减少了伤口的感染机会,同时也加快了医务人员的工作效率,

　　缝合线的分类

　　理想的缝合线应尽可能小，可以产生均匀的抗张强度，将伤口牢固地保持所需的愈合时间，然后再被吸收。

　　根据生物降解性能可分为两种，缝合线可分为可吸收材料和不可吸收材料。它们可以进一步细分为合成或天然缝合线，以及单股或多股缝合线。

　　可吸收缝合线：通常由哺乳动物胶原蛋白制成，而胶原蛋白最终会被人体酶消化；或者是经过水解的合成聚合物，水解的化学结构有助于延长吸收时间，从而在快速吸收和拉伸强度延长之间保持平衡。可吸收缝合线的种类：羊肠线、胶原缝合线、聚乙交醋一丙交醋(PGLA)共聚物、聚对二氧杂环己酮缝合线、聚乳酸纤维缝合线、甲壳质缝合线、合成可吸收缝线的降解通过水解(Hydrolysis)过程完成。

　　不可吸收缝合线：它在体内不降解,可用于提供长期的组织支持，它在体内组织反应涉及成纤维细胞，成纤维细胞通过形成纤维囊来包封缝合线，相当于通过人体的炎症过程进行隔离。主要用于缓慢愈合的组织，例如筋膜或肌腱，腹壁或血管等。

　　不吸收缝合线的种类：棉纤维、蚕丝、聚酞胺缝合线、聚醋合线、聚丙烯缝合线，金属缝合线。这些缝线由多股纤维构成，在伤口愈合的最初几天非常坚固。然而在接下来的数周时间里，它们的强度会迅速下降。

　　单股和多股缝合线

　　单股缝合线在血管和微血管手术中很受青睐，优点在于通过组织时阻力较低，且不太可能容纳生物，还更容易贴合，但不足之处是相对而言比较容易断裂。如果在单股线上进行切割，可以产生一个个的倒刺，这就是所谓的倒刺线。

　　目前较细的线，如专用的神经缝线，可以达到1/3根头发的粗细，肉眼很难看到，针头也非常小，手术中一旦把针头弹掉就很难再找到。

　　多股缝合线可提供更大的拉伸强度，柔韧性和柔韧性。近年来，通过对缝合线进行涂层处理，多股缝合线能够更容易地通过组织，降低了感染的可能性，如今这类缝合线成为许多肠外科手术的首要选择。