早期的手术洞巾主要由棉布制成，由于棉布本身的物理性能的限制，很难组合其他的材料于一体，只能够是简单的铺单而已。但是，现代外科手术的复杂性要求新型的手术洞巾根据不同的功能需要配合各种材料去使用，如胶贴，热熔胶，导流管，集液袋，定型条，流延膜，TPE弹性膜，吸液材料，标签纸等等，因此，传统的纺织品已经难以适应现代的外科手术。

　　多种材料组合起来的新型手术洞巾具备了高阻隔性，使得手术过程中的体液或药液沿着设定的方向流向集液袋，而不残留在手术部位而影响手术，也不会粘留在病人的身体上或手术洞巾上面造成污染或感染，更不会让手术过程中产生的液体飞溅到医务人员的身体上，因此既能够有效地防止患者的交叉感染，又保护了医务人员的安全，使得手术顺利高效地进行。近年来，由单一的手术洞巾又发展出了专门针对具体手术的手术包。这进一步完善了手术的规范操作，进一步降低了手术的风险和发生感染的几率。