臭氧是一种广谱杀菌剂，可杀灭细菌繁殖体和芽孢，病毒、真菌等，可破坏肉毒杆菌毒素和毒素及立克次氏体等，同时还具有很强的除霉、腥、臭等异味的功能。臭氧在水中的杀菌速度比氯快。1785年，德国人在使用电机时，发现在电机放电时产生一种异味。1840年法国科学家（Schonbein）将此异味确定为O3，而命名为OZONE（臭氧）。