牙髓活力测试仪采用电测试方法判断牙髓活力。将牙髓活力测试仪的探头涂抹导电介质（通常为牙膏），置于已隔湿干燥的牙面，通过释放电流，刺激牙髓神经，释放的电流强度缓慢增加，若牙髓感觉神经具有功能且达到一定阈值时，患者将感受到“麻刺感”，此时可从仪器上得到一个代表电流强度的读数，但其并不是一个定量的测试。故牙髓电活力测试是测试牙髓神经的兴奋性。