蜡疗法是利用加热后的石蜡作为温热介体，涂敷于患处进行治疗。石蜡具有很大的可塑性，粘稠性和延伸性。随着热能的放散和冷却，石蜡逐渐变硬，其体积可缩小10%~20%，凝固后的石蜡70-90min内能保持40~48℃，这是其他热疗所不具备的。同时这种热向人体的传递是缓慢进行的。蜡疗时石蜡下面的皮肤温度一般升高到40-45℃，而且在整个治疗期间都保持较高的温度。