如今颈椎疾病较多发，于是各种号称具有颈椎保健功能（行气、活血、化瘀等）的小型家用医疗器械也热销。这些器械真的能帮助患者摆脱颈肩酸痛、手指麻木等困扰吗？
　　究竟符合怎样的诊断标准才能确诊为患上了颈椎病，相信绝大多数人无法说出个所以然来。很多人仅凭“颈肩僵硬、疼痛，手指麻木”等模糊、缺乏特异性的症状，就给自己戴上了颈椎病的“帽子”。这样的自我诊断是草率的，要是以此为依据任意自行治疗，有可能导致严重后果。
　　从发病机理上来看，颈椎病是一种年龄和生活方式相关性疾病，是指颈椎间盘退行性变、颈椎肥厚增生以及颈部损伤等引起颈椎骨质增生，或椎间盘脱出、韧带增厚，刺激或压迫颈脊髓、颈部神经、血管而产生一系列症状的临床综合征。
　　颈肩疼痛、手指麻木只是常见症状中的一部分，还可有头晕头痛、肌肉萎缩甚至肢体瘫痪等表现。按照症状的特点，颈椎病可分为神经根型（临床最为常见，以肢体麻木、感觉障碍为主要表现）；脊髓型（以脊髓受压缺血，行走、大小便障碍为特征性症状）；椎动脉型（椎动脉受压，以头晕、黑矇等症状为主）；交感型（交感神经纤维受压，产生类似于心血管病、糖尿病等症状）和混合型（糅合上述多种类型）。
　　在没有分清病因的情况下任意接受按摩、推拿热敷、理疗……有可能带来重重隐患，甚至使病情更趋严重，乃至引发大小便失禁、瘫痪。
　　疼痛也好，麻木也罢，这些都只是颈椎病的表象，其本质则是增生的椎间盘、骨质对穿行于其中的神经、血管的压迫。所以，只要压迫不解除，单靠服用非甾体抗炎药（芬必得、万络等），仅能在一定程度上缓解疼痛，并无法从根本上改变局部压迫的情况。
　　除了药物治疗，常规的牵引、热敷、电疗、磁疗等理疗手段，只是促进局部血液循环，减轻压迫带来的症状，并不能消除压迫。对重症患者来说，只有采用微创减压手术，才能从根本上消除病痛滋生的土壤。