蒸汽的高温：蒸汽的温度可以达到121°C至134°C（在1大气压下），这种高温足以破坏微生物的细胞结构，包括蛋白质、核酸、酶等，导致微生物死亡。

蒸汽的高压：在高压环境下，水的沸点升高，蒸汽的密度和穿透力增强。高压蒸汽可以更有效地穿透物体内部，确保所有微生物都被充分接触和加热，从而提高灭菌效率。

蒸汽的饱和状态：高压蒸汽处于饱和状态，意味着蒸汽中不含多余的水蒸气，这有助于保持蒸汽的高效率和温度稳定性。

蒸汽的持续性：在灭菌过程中，蒸汽需要持续作用于待灭菌物品，以确保所有微生物都被充分加热和接触蒸汽。

压力和温度的控制：通过控制系统精确地调节压力和温度，确保灭菌过程在安全且有效的参数范围内进行。例如，通常在121°C的温度下，压力为15磅/平方英寸（psi）；在134°C的温度下，压力为20psi。

灭菌周期：灭菌器通常有一个预设的灭菌周期，包括加压、加热、保持高温高压状态一段时间（灭菌时间），以及减压和冷却阶段。这些步骤确保所有微生物都被充分杀灭，同时避免高温蒸汽对灭菌物品的损害。

安全保护：为了防止过压和过热，高压蒸汽灭菌器通常配备有安全阀、温度传感器、压力传感器等安全装置，确保设备在安全参数内运行。