保健枕按其起作用的原理可以分为物理原理和化学原理。记录的健康枕产品的理疗原理两个方面，也就是现代“预防康复医学”和中国传统医学养生 理论。因而可以总结为两类理疗原理：“物理结构康复原理”和“天然植物理疗原理”，简称物理原理和化学原理。
    物理原理是指通过枕头的形状（回型枕），枕头的材质（如玉石枕、慢回弹枕）来起到保护颈椎，改善睡眠舒适度等来达到安神，清火等作用。

化学原理是指通过芳香疗法或中医药理论来配伍中药材或芳香植物，用天然植物来填充枕头，利用枕头中芳香物质的自然挥发，被人体吸 收后起到应有的保健作用。具体的可以有镇静安神，降血压，理气解郁等作用。
对于颈椎的健康来说，现代医学认为主要是从物理治疗角度才是有效的。添加天然植物的保健枕主要从安神，帮助睡眠入手。